Michalis Tzouganakis wird am 31. Juli 1969  in einem alten Einwandererbezirk von Beringen im flämischen Teil Belgiens geboren. Seine Eltern sind aus Kreta, genauer aus Sfakia im Südwesten der Insel, nach Beringen gekommen. Michalis wächst in einer musikliebenden und traditionsbewussten Familie mit sieben älteren Geschwistern auf. Seine Umgebung, in der  Menschen aus verschiedenen Ländern und Kulturen leben, weckt die Neugier für das Andersartige. Kretische Tradition und gleichzeitig der Wunsch etwas Neues auszuprobieren werden sich später auch in Michalis’ Musik wiederfinden. Schon im Alter von zwei Jahren ist er von der Laute seines älteren Bruders Andreas fasziniert und überglücklich als die „Großen“ ihre Vorbehalte, das Instrument könnte in Mitleidenschaft gezogen werden, aufgeben und ihm immer öfter erlauben darauf zu spielen. 1978 verlässt die Familie Beringen und kehrt nach Chania auf Kreta zurück. Traditionelle kretische Musik, Gesang und Tanz bestimmen hier Michalis’ Alltag. Bald tritt er öffentlich bei Veranstaltungen der Stadt und bei Festen auf und trifft schon im Alter von elf Jahren auf die beliebten kretischen Musiker Giannis Sergakis und Vangelis Zacharioudakis. Die ersten Ton-aufnahmen entstehen mit Zacharoudakis. Im Alter von 12 Jahren entdeckt ihn zufällig der große Lyraspieler Leonidas Klados  und Michalis hat das Glück, fünf Jahre an der Seite dieses begnadeten Musikers sein zu können. Er sammelt bei gemeinsamen Auftritten auf Kreta und in Athen wertvolle Erfahrungen. Kostas Mountakis, ein weiterer erstklassiger Lyraspieler und Musikpädagoge, erkennt Michalis' seltenes Talent. Sie treten zusammen in Griechenland auf und gehen auf Tournee nach Toronto und Montreal. Michalis’ Musikbegeisterung ist groß und er erlernt ab seinem 15. Lebensjahr weitere Musikinstrumente wie Outi, Sazi, Boulgari, Mandoline, Cümbüs und Lyra und besucht für zwei Jahre Kurse für klassischen und traditionellen Gesang am Athener Konservatorium. Mit 18 grü-det er seine erste eigene Band mit Laute, Lyra, Percussion, Gitarre, Kontrabass und Violine. Er nimmt mehrere Alben auf und gibt mit variabler Bandbesetzung Konzerte in Griechenland, USA, Kanada, Deutschland, und Belgien. Über die  Jahre arbeitet Michalis Tzouganakis mit vielen bedeutenden Musikern zusammen. Dabei entstehen zauberhafte Hörerlebnisse. Eines davon sind die in Zusammenarbeit mit dem international geschätzten Komponisten Nikos Mamangakis entstandenen “Ta Tragoudia Tis Palias Polis” (Lieder der alten Stadt). Nikos Mamangakis komponiert die Musik zu Texten des Dichters Giorgos Kalomenopoulos aus Rethymnon und Michalis Tzouganakis interpretiert auf seine unverwechselbare Art. „Ta Tragoudia Tis Palias Polis“ sind eine Liebeserklärung an Rethymnon und die Musiker der Stadt in den 1920er und 1930er Jahren. (Weitere Alben siehe in der Diskografie) Michalis Tzouganakis ist ein leidenschaftlicher Sänger, virtuoser Lautenspieler und außer- gewöhnlicher Performer. Sein Repertoire reicht von Balladen über traditionelle kretische Lieder bis zu ekstatisch-dionysischen Vorstellungen mit Kultcharakter. Die Interaktion, die bei seinen Auftritten mit dem Publikum entsteht, kann nur begreifen, wer sie selbst erfahren hat. Mit seiner Stimme und Laute holt er vergessene Erinnerungen unserer Seele hervor und lässt uns in den improvisierten Passagen staunen.Er hat das traditionelle kretische Lied vielfältig variiert, nicht nur durch seine individuelle, leidenschaftliche Interpretation der Lieder, sondern auch durch Hinzufügen eigener Töne und durch seine experimentelle Spielweise.  Trotzdem spürt der Zuhörer die Intensität und die Tiefe der traditionellen kretischen Musik. *Mamangakis studierte unter anderem auch in München bei Carl Orff uns schrieb Filmmusik für deutsche Filmproduktionen.     Biografie